Samsung deed twee weken geleden iets wat het bedrijf nog nooit eerder deed: de vouwtelefoonlijn in tweeën splitsen. Naast de gloednieuwe Galaxy Z Fold 8 staat er nu ook een duurdere Fold Ultra in de winkel. Wie dacht dat de "normale" Fold daardoor een afgeslankt tussendoortje zou worden, komt bedrogen uit. De Z Fold 8 is het interessantste model van de twee, en dat heeft alles te maken met de prijs die Samsung ervoor vraagt.
Compacter dicht, breder open
Het opvallendste aan de Z Fold 8 is de vouwfactor. Samsung heeft het toestel dicht compacter gemaakt dan zijn voorganger, maar juist breder laten worden zodra je hem openklapt. Dat klinkt tegenstrijdig, maar in de praktijk betekent het dat je telefoon makkelijker in je broekzak past terwijl het binnenscherm meer werkruimte biedt. Het buitenscherm meet 5,5 inch en gebruikt AMOLED met 120Hz, het binnenscherm groeit naar 7,6 inch met dezelfde verversingssnelheid.
- Buitenscherm: 5,5 inch AMOLED, 120Hz
- Binnenscherm: 7,6 inch AMOLED, 120Hz
- Chip: Snapdragon 8 Elite Gen 5
- Werkgeheugen: 12 of 16GB
- Opslag: tot 1TB
- Kleuren: Lavender, Cream, Graphite, Pistacchio (exclusief online)
Wil je meer weten over toestellen die compacter proberen te worden zonder functionaliteit in te leveren? Logitech deed vorige maand iets vergelijkbaars met een opvouwbare muis.
Wat er onder de motorkap zit
Binnenin draait de Z Fold 8 op een Snapdragon 8 Elite Gen 5, gekoppeld aan 12 of 16GB werkgeheugen en opslag tot 1TB. Dat is ruim voldoende voor wie meerdere apps tegelijk open wil hebben op het grote binnenscherm, wat toch de belangrijkste reden is om een vouwtelefoon te kopen in plaats van een gewone smartphone. Samsung heeft het scherm bovendien voorzien van een nieuwe laag genaamd Flex Titanium, plus een antireflectiecoating die het toestel bruikbaarder maakt in fel zonlicht.
De prijs is het echte nieuws
De Z Fold 8 met 256GB kost 1.999 euro, de 512GB-versie 2.199 euro. Dat is nog altijd een fors bedrag, maar goedkoper dan de nieuwe Fold Ultra die Samsung ernaast zet. Door de lijn te splitsen in een "gewone" en een Ultra-variant kopieert Samsung een strategie die eerder al werkte bij de S-serie. Het idee: wie het topmodel niet nodig heeft, betaalt er ook niet voor mee.
Die strategie is niet toevallig. Vouwtelefoons blijven een nichemarkt binnen een smartphonemarkt die toch al onder druk staat door steeds langere vervangingscycli. Door een instapmodel binnen de Fold-lijn te zetten, probeert Samsung een groep kopers te bereiken die eerder afhaakte bij de prijs van 2.500 euro en hoger.
Ter vergelijking: de vorige Z Fold 7 begon een jaar geleden nog bij een vergelijkbaar bedrag, zonder dat er een goedkoper alternatief naast stond. Wie toen twijfelde tussen wel of niet vouwen, kreeg maar één keuze binnen het topsegment. Nu kun je kiezen tussen een instapmodel met de kernfuncties van een vouwtelefoon, of de Ultra met een beter cameramodule en meer opslagcapaciteit als budget geen probleem is.
Eerste reviews zijn voorzichtig positief
De eerste testers die het toestel in handen kregen, zijn overwegend te spreken over het formaat. Androidworld.be noemde het in hun review "een perfect formaat, maar het laat nog wat te wensen over" en wijst daarbij vooral naar de camera, die geen grote sprong maakt ten opzichte van vorig jaar. Wie vooral fotografie belangrijk vindt, kijkt dus beter naar de Ultra-variant of wacht op een volgende generatie.
Het toestel is verkrijgbaar in Lavender, Cream en Graphite, met een exclusieve Pistacchio-kleur die alleen via de webshop van Samsung te bestellen is. Benieuwd hoe fabrikanten tegenwoordig met kleurkeuzes spelen om toestellen persoonlijker te maken? Ook de software op je huidige telefoon zit vol functies die je waarschijnlijk nog niet kent, en daar hoeft geen vouwscherm voor open.
Wat dit betekent voor de vouwtelefoonmarkt
Met de introductie van een tiered lineup zet Samsung feitelijk de standaard voor de rest van de markt. Google en Honor experimenteren al langer met eigen vouwtelefoons, maar geen van beide heeft tot nu toe een instapvariant naast een topmodel gezet. Als de Z Fold 8 goed verkoopt, is de kans groot dat concurrenten dit model overnemen. Voor kopers is dat goed nieuws: meer keuze binnen hetzelfde merk betekent meestal ook scherpere prijzen op de langere termijn.
Twijfel je tussen een vouwtelefoon en een instapmodel van een ander merk? Ook Apple gooide onlangs de knop om met een verrassend betaalbare MacBook, wat laat zien dat fabrikanten breed inzetten op toegankelijkere prijzen zonder de topmodellen te laten vallen.
Moet je hem nu al kopen
Wie al jaren met de Fold-lijn meegaat, merkt bij de Z Fold 8 vooral verfijning: een handzamer formaat, een iets ruimer scherm en een prijs die voor het eerst in jaren omlaag gaat in plaats van omhoog. Grote sprongen op cameragebied zijn er niet, dus wie vooral fotografeert kan beter wachten of naar de Ultra kijken. Voor iedereen die een groot scherm wil zonder de hoofdprijs te betalen, is dit toestel het eerste model in de Fold-reeks dat echt aanvoelt als een bewuste keuze in plaats van een compromis.